В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализируя статистику ипотечного рынка, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к шокирующему выводу о скором коллапсе системы ипотечного кредитования и решает застраховать инвестиции клиентов на миллиард долларов через кредитные дефолтные свопы. Несмотря на панику инвесторов, считающих рынок незыблемым, Бьюрри остается непоколебим в своем прогнозе.
Необычная финансовая активность вскоре привлекает внимание аналитиков Уолл-стрит. Тщательно изучив те же данные, они с ужасом осознают правоту опасений Бьюрри. Более того, проницательные финансисты понимают, что ситуация открывает беспрецедентную возможность — сделки против рынка способны принести баснословные прибыли, исчисляемые сотнями миллионов долларов.